ملاعبة الأسود والمتطوعين

تؤخذ أشبال الأسود الوليدة من أمهاتها حين يبلغ عمرها بضعة أيام فقط. وهذا مضر نفسيًا لكل من الأم والأشبال.

بما أن أطفالها يتم أخذهم بعيدًا عنها، فإن اللبؤة تصير راغبة في التزاوج على الفور تقريبًا وتدار الدورة التناسلية مرة أخرى. ربما تلد اللبؤة أشبالًا مرتين أو ثلاثة مرات في العام الواحد. هذا غير طبيعي للغاية ولا يختلف عن مزارع الجراء (الكلاب)، لأن الأسود البرية بطبيعتها تلد أشبالًا كل سنتين أو ثلاثة سنوات. تحتوي مزارع الأسود على مجموعة محدودة من الجينات، وغالبًا ما تكون الأشبال مشوهة أو مشلولة بسبب تزواج الأقارب.

كل عام يود الآلاف من المتطوعين “القيام بشيء جيد”. يقوم مربيون الأسود بجذب المتطوعين إلى مقرهم بحجة أن الأم قد تخلت عن أشبالها أو لا يمكنها إنتاج الحليب. بالطبع، ينجذب العديد من المتطوعين إلى رعاية أشبال الأسود. ويقال لهم في كثير من الأحيان أنهم بذلك يساعدون في الحفاظ والبقاء على الأنواع المهددة بالانقراض، وأنه بمجرد أن تكبر الأسود، سيتم إطلاقها في البرية. للأسف، إطلاق الأسود في البرية محظور في جنوب أفريقيا. ستذهب الأسود إما إلى محمية مُدارة، أو إلى حديقة للحيوانات أو كما هو الحال في الغالب، سيتم بيعها إلى تجار الصيد.

يتقاضى مربيون الأسود الأذكياء 800 يورو أسبوعيًا من كل متطوع لرعاية أشبال الأسد. وبمعدل 5 متطوعين في الأسبوع، يعكس هذا دخلًا قدره 208.000 يورو في السنة.